সিংহ ও ইঁদুর – ঈশপের গল্প
ঘন জঙ্গলের এক কোণে এক মহাশক্তিশালী সিংহ বাস করত। তার গর্জনে চারপাশের সব পশু কাঁপত। একদিন সিংহ শিকারের পর ক্লান্ত হয়ে গাছের নিচে ঘুমিয়ে পড়ল।
সেই সময় এক ছোট্ট ইঁদুর খেলতে খেলতে সিংহের গায়ের ওপর উঠে গেল। হঠাৎ সিংহ জেগে উঠল। সে রাগে ইঁদুরটিকে তার বিশাল থাবায় চেপে ধরল।
ইঁদুর কাঁপতে কাঁপতে বলল—
“দয়া করে আমাকে ছেড়ে দিন মহারাজ! আমি ছোট হলেও একদিন হয়তো আপনাকে সাহায্য করতে পারব।”
সিংহ ইঁদুরের কথা শুনে হাসল—
“তুই এত ছোট্ট প্রাণী, আমার কী উপকার করতে পারিস?”
তবুও দয়ালু মনে সিংহ ইঁদুরটিকে ছেড়ে দিল।
কয়েকদিন পর শিকারিরা জঙ্গলে ফাঁদ পেতে রাখল। সিংহ সেখানে ধরা পড়ল। বিশাল জালে আটকে সে গর্জন করতে লাগল, কিন্তু মুক্তি পেল না।
সেই শব্দ শুনে ইঁদুর ছুটে এলো। সে বলল—
“ভয় পাবেন না বন্ধু! এবার আমি আমার প্রতিশ্রুতি রাখব।”
ইঁদুর তার ধারালো দাঁত দিয়ে জাল কেটে দিল। অল্প সময়েই সিংহ মুক্ত হলো। সিংহ কৃতজ্ঞ হয়ে ইঁদুরকে বলল—
“আজ থেকে আমি জানলাম— ছোট হলেও কাউকে হেয় করা উচিত নয়। তোমার বুদ্ধি আর চেষ্টা আমাকে জীবন দান করেছে।”
নীতিশিক্ষা: দুর্বল বা ছোট বলে কাউকে অবহেলা করা উচিত নয়; ছোটরাও বড়কে সাহায্য করতে পারে।
